新冠|新研究能证明新冠病毒去年9月就已经在意大利流行了吗?

较真要点:
意大利这项研究对去年收集的血液样本进行检测发现 , 人群中存在一定比例的新冠抗体阳性 。但因为抗体检测和假阳性的问题 , 并不能完全确认新冠病毒在去年9月就已经在意大利流行 。不过 , 根据目前已有的研究结果 , 我们可以进行合理的推测:一种与新冠病毒很类似、甚至基本一致的病毒 , 在去年就已经在欧洲出现了 。
查证者:一节生姜丨宾夕法尼亚大学医学院病理及实验医药系研究副教授
新冠|新研究能证明新冠病毒去年9月就已经在意大利流行了吗?
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据俄罗斯媒体报道 , 意大利一项新的研究结果表明 , 新冠病毒在首次被发现前几个月 , 就可能已经在意大利存在 。该研究结果对这场正在持续大流行的新冠肺炎的真正起源、范围和实际持续时间提出了进一步的疑问 。
这到底是怎么回事呢?
一、意大利研究发现 , 去年一些肺癌患者的血液样本中 , 新冠抗体阳性率达11%
这项米兰癌症研究所的最新研究结果 , 目前已发表在Tumori 杂志上[1] 。该研究基于对959人的血液样本的分析 , 这些血液样本收集于2019年9月至2020年3月之间 , 收集的目的是为了进行肺癌筛查测试 。
新冠|新研究能证明新冠病毒去年9月就已经在意大利流行了吗?
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在这些样本中 , 目前检测到111份样本存在新冠病毒抗体 , 其中有23个阳性样本可以追溯到2019年9月 , 这提示意大利在确诊第一个新冠患者之前6个月 , 新冠病毒可能就已经在无症状的人群中存在了 。
意大利正式确诊的第一例新冠患者出现在2020年2月20日 。这名意大利伦巴第地区的患者38岁 , 患有轻度肺炎 , 没有相关的旅行史 , 也没有明显接触患病人群的经历 。在随后的一周中 , 伦巴第地区的病例数量迅速增加 。但是 , 之前有一个研究对伦巴第地区首批5830例实验室确诊病例进行的分析表明 , 新冠病毒其实在2月20日之前 , 就已经在意大利南部伦巴第的大部分城市中广泛传播[2] 。
不仅如此 , 之前一份法国的研究报告指出 , 一位名叫哈马(Amirouche Hammar)的42岁鱼贩 , 在12月下旬出现了非典型肺炎的症状 , 出现胸痛和呼吸困难 , 当时并未诊断为新冠 , 但医院保存了血样 。后来对保存血样进行分析 , 检出新冠病毒的核酸[3] 。该鱼贩在法国生活多年 , 在发病前并没有旅行记录 , 这说明新冠病毒其实在去年12月份 , 就已经在欧洲出现了 。
如今这份意大利的研究 , 在一定比例的无症状人群中检测到了新冠病毒的抗体 , 说明在去年9月时 , 意大利的新冠可能已经在当地偷偷流行了 。
二、由于抗体检测和假阳性的问题 , 意大利的研究并不能完全确认新冠病毒在去年9月就已经流行
但是 , 目前这份意大利的研究 , 并不能100%确证新冠病毒在去年9月份就已经在意大利流行 。为什么这么说呢?
首先 , 该研究所检测的是抗体 , 并不是新冠病毒本身 。人群中检测到抗体 , 并不完全等于检测到病毒 。目前的研究发现 , 因为病毒存在同源性 , 人类针对之前出现过的冠状病毒所产生的抗体 , 也能识别新冠病毒 , 比如在非典患者中获得的抗体 , 就能特异性识别目前的新冠病毒 。当然 , 这样的交叉识别抗体不会普遍存在 。

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